“扬州出美女”是许多外地人对扬州的第一印象。其实中国出美女的地方很多，燕赵佳人、吴越娇娃，洛阳女儿、米脂婆姨，哪一个不是名声响当当？但是为何“扬州出美女”叫得最响亮，最广为人知，千百年来一直名扬天下，蜚声海内外？

 的确,在扬州这块丰润的土地上，自古以来诞生了无数著名的美人儿，如史册上第一位记载姓名的“和亲公主” 刘细君、汉成帝刘骜最宠幸的皇后赵飞燕、堪称中国第一女丞相的上官婉儿、元杂剧大家关汉卿的红颜知己朱帘秀，另外还有冯小青、方婉仪、李端端、李翠娥等等，数不胜数。在文学作品中，更随时可见扬州美女的身影，如冯梦龙笔下怒沉百宝箱的杜十娘，民间神话传说中的琼花仙子、芍药女等，而最著名的当属曹雪芹在《红楼梦》中刻画的扬州姑娘林黛玉：“两弯似蹙非蹙柳烟眉，一双似喜非喜含情目。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。”林黛玉的形象，正是扬州美女的真实写照。

 带着对“扬州出美女”由来的疑惑，戎戎参阅了大量相关文献资料，请教了一些专家学者，通过思考提炼，归纳出以下几“说”：

1．水土宜人说。扬州地处长江和运河的交汇之地，水网密布,水质纯清,气候温和，钟灵毓秀，景色宜人，物产丰饶，饮食恬淡。据《五杂俎》记载：“维扬居天下之中，川泽秀媚，故女子多美丽。”而《风俗》也说：“多山多男，多水多女，故扬地产女较多。”正所谓一方水土养一方人，扬州女子便如雨后春笋般鲜润起来了。扬州美女大多肤色细腻、白皙微红、身材婀娜、步履轻盈，这与扬州良好的水土滋养有着密切的关系。真是“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”

2．遗传优质说。这就要追溯到“罄南山之竹，书罪无穷”的暴君隋炀帝了。隋炀帝当皇帝前曾当过十年的扬州总管；扬州“山明水秀、柳媚花娇”，使得他一直念念不忘，做天子后三次下扬州看琼花。每次到扬州，隋炀帝的后宫佳丽们几乎“倾巢出动”。扬州有顺口溜：“隋炀帝下扬州，三千美女拉龙舟。”李商隐也曾说“春风举国裁宫锦，半作障泥半作帆。”自大业七年起，隋朝各地农民不断起义，隋炀帝后被禁军将领宇文化及等缢杀于扬州。随带的数千绝色嫔妃、宫女们便流落扬州民间，在当地安家落户。大量美女给扬州带来了良好的遗传基因，使得扬州女子出落得越来越美丽妖娆，一代胜似一代。

3．富庶滋养说。随着隋唐时期大运河的开通，处于水运枢纽的扬州显示出日益重要的作用，扬州成了当时最繁华的城市。自公元八世纪起，一千多年间，扬州被称为“江淮之间，广陵大镇，富甲天下”。唐时的扬州在全国有“扬一益二”之美誉，益州为现今的成都。明清时期，扬州盐商把持了全国的盐运业。以乾隆三十七年为例，扬州盐商每年赚银1500万两以上，上交盐税600万两以上，占全国盐课60%左右。这一年，中国的经济总量是全世界的32%，但仅扬州盐商提供的盐税就占了全世界经济总量的8%。因此，达官显要、墨客骚人云集扬州，灯红酒绿，笙歌不息。这也吸引了艺界名媛、青楼名艳等大批美女蜂拥而来。当时的扬州简直称得上是一个黄金白银、才子佳人堆砌而成的城市。难怪清代著名的戏剧家孔尚任要说：“东南繁华扬州起，水陆物盛罗绮。”

4．培育调教说。在古代的扬州，很多女孩从小便开始接受系统的训练。一般从七八岁开始养起，比较聪明清秀的，有专门的教师教她弹琴、吹箫、吟诗、作画；学到一定程度，又有专门的女教师教她梳头、匀脸、点腮、画眉；到十四五岁，又根据《春宫图》之类教她演习各种娇态。为了让她一直保持处女之身，每天晚上睡觉时，用汗巾将她的手脚捆紧；为了使她保持体态苗条，不致发胖，要严格控制其饮食。同时，她们还要接受眉目传情、卖弄风骚、吹拉弹唱等多种技能训练，待养得达到标准了，或卖到富贵人家为婢为妾，或卖到青楼为娼为妓。经过如此严格调教出来的“扬州美女”，自然得到了官僚、地主、富商们的欣赏。清代大学士纪晓岚随乾隆皇帝下江南时，曾赋诗一首：“淡蓝衫子淡着裙，淡扫娥眉淡点唇，可怜一身都是淡，偏偏嫁于卖盐人！”

由此可见，“扬州出美女”并非凭空臆造出来的,而有着深厚的文化历史根源。祝愿现在的扬州人民弘扬传统,去除糟粕,真正把扬州建设成为“古代文化与现代文明交相辉映的历史文化名城”，让扬州的美女更多,更美。

文末，再摘选几句文人骚客吟咏扬州及扬州美女的诗词，多少能勾起对扬州这繁华盛地的美好遐想。

“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”（李白）

“商胡离别下扬州，忆上西陵故驿楼。”（杜甫）

“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”（杜牧）

“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”（徐凝）

“人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”（张祜）

“千家养女先教曲，十里栽花算种田。”（郑板桥）

“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”（王建）