泛舟在东昌湖面，时有微风吹来，伫立船头，湖水模糊了蓝天，  远远望去，一座气势恢弘雄伟高大的古楼如鹤立鸡群，在古城的中央拔地而起。这便是昔人称赞的“虽岳阳、黄鹤亦当拜望”的光岳楼了。光岳楼是中国古代建筑宝库中的瑰宝。1956年被山东省人民政府列为第一批省级重点文物保护单位，1988年6月又被国务院列为全国重点文物保护单位。

位于聊城市古城中心的光岳楼，始建于明洪武七年（1374年），为“远眺料敌与严更漏”，以修城余料建，名余木楼或鼓楼。东昌府在聊城设治所后，又称东昌楼。弘治九年（1496年），取其“近鲁有光于岱岳”之意，遂易今名。其外面为四重歇山十字脊过街式楼阁。整座楼由墩台和主楼两部分组成。墩台为砖石砌成的正四棱台，高9米，墩台四面各辟半圆拱门，门内为宽阔的楼洞，可通行车马。各门上分别有石刻匾额一方：东曰“太平”，西曰“兴礼”，南曰“文明”，北曰“武定”。四层主楼筑于墩台上，高24米。光岳楼通高和底边长都是33米，也就是古代九丈九尺。在中国古代九是阳数之极，寓意其高度不可超越。600年前,在没有起重设备，全靠手工劳动的情况下，建造如此高大的楼阁，这无论在建筑设计、结构方法，还是在土模技术、施工组织方面，都是一个了不起的成就。光岳楼自建造以来，虽历经600多年风风雨雨，但主体结构从未更动，今天仍高高矗立在鲁西平原上。并且光岳楼还有许多独到之处。如,光岳楼采用的是主体结构与附加结构相结合的方法，内以32根通天直上的内外槽柱构成楼之主体，外以一楼围廊和二楼平座构成楼的保护层。外层结构虽易损坏，但也易维修更换。实际上，围廊和平座已重修多次了，而主题结构却一直未动过。这大概就是光岳楼能幸存600多年的奥妙吧。　

光岳楼雄伟气魄、巍峨壮丽。古往今来吸引了许多帝王将相、文人墨客登楼抒怀。清朝乾隆皇帝11次东巡、南巡，9次过聊城，6次登光岳楼。据《南巡盛典》记载，光岳楼为乾隆皇帝南巡36行宫之一。楼上悬挂的“神光钟瑛”匾额系清朝康熙皇帝所题，意为东岳之神与光岳楼之神光交相辉映。当地人民对光岳楼也有很特殊的感情，每逢“九九”重阳节、新春佳节，城乡人民便扶老携幼，来登临这座“盖在半空里”的楼阁，以饱览鲁西平原特有的景色。极目远眺，中原风光历历在目；俯视环顾，城廓河湖，交织如画。封建科举时代，本地凡中了秀才、举人、进士、状元的人，都要登上光岳楼告祭“文昌帝君”。明清两代，京杭大运河为南北交通大动脉，东昌商业经济的繁荣，促进了文化的昌盛,聊城文运大开，期间，仅聊城县就有两人考中状元，九十九人考中进士，四百三十九人中举。沿河过往的帝王将相，文人学士多都登临此楼，凭栏咏月，作诗赋词。那些衣锦还乡的卿相更喜登临光岳楼，临风把酒，怀古抒情。不仅古代的人们喜爱光岳楼，如今的人们也为其雄伟的身姿所吸引，常常有一家老小登楼凭眺。并且如今的光岳楼在环城湖水的映衬下显得更加巍峨壮观，吸引不少外地游客也来观赏游览。

光岳楼现存名人题写匾额约十五六块，碑刻二十余块。其中，“太平楼阁”匾额是被康熙帝选为“字压天下”的聊城状元邓仲岳所题，《重修东昌府城并光岳楼记》碑刻乃清朝开国状元聊城人傅以渐所书。从光岳楼东侧门拾级而上，登上约十米的楼墩平台，见一匾额悬于东门之上，白底黑字大书：“泰岱东来作翠屏”， 是蒲松龄的师傅清代著名诗人施闰章1656年冬同刘刺使到东昌府登楼时所题。诗曰：危楼千载撼沧溟 泰岱东来作翠屏拂槛寒星晴历历 侵衣银汉尽泠泠 地连朔雪孤城白 天人齐烟一带青 尊酒未酣人欲散 西风黄鹄度空冥。言谈笑止，气势更为雄奇。巍巍泰岱，竟只是光岳之翠屏。犹见光岳楼的巍峨高大，气势磅礴。

中华人民共和国成立后，光岳楼受到国家高度重视。罗哲文、陈从周、郑孝燮、祁英涛等古建专家多次来聊考察，给予很高评价，舒同、启功、溥杰等许多名家先后为光岳楼题写了匾额和楹联。

1974年，为纪念光岳楼建造600年，海内外名流纷纷题字作画致贺。一代文豪郭沫若先生重新题写了“光岳楼”匾额悬于楼上（现悬挂于二楼北向檐下），著名书画家丰子恺撰书楹联云：“光前垂后劳动人民智慧无极，岳峻楼高强大祖国文物永昌。” 著名的园林建筑专家陈从周来聊考察时，亲笔绘画迎客松，并题下“泰岱松不老，光岳日常明”的诗句。 1979年11月，徐运北同志为光岳楼重新题写“泰岱东来作翠屏”。 1979年，我国当代杰出的大写意花鸟画家、书法家、人民的美术教育家李苦禅先生来聊登楼后写下：“矗立街心光岳楼  六百年前工人修  历尽世间风云事  无产阶级占熬头 ”，李苦禅先生之子李燕先后于1977年和1979年两次来聊参观光岳楼，为光岳楼绘虎和猴两幅。1982 年9 月，我国著名翻译家、学者戈宝权同志来聊参观，题写“久仰聊城名，今登光岳楼，雄峙城壕上，美名耀千秋”来赞美光岳楼，现都收藏于东昌府区档案馆。

登楼远眺，鲁西北平野无垠，黄河苍茫接天，层恋叠嶂，景色壮阔。光岳楼的巍峨高大无不体现了古大劳动人民智慧的结晶，广大聊城人民为有这样一座雄伟的楼阁而引以光荣和自豪。