虽然在刚刚结束的世乒赛上，中国选手包揽了所有的金银牌。但《光明日报》发表司马牛的文章认为，乒乓球项目存在危机。而且，这种说法绝非危言耸听。

文章说，只要回顾一下半个世纪以来乒乓球运动的发展历程就可以明白危机所在——上世纪后半期，虽然中国乒乓球队在世界乒坛上始终居于统治地位，但是其它国家或多或少还有一些人可以同中国选手相抗衡，如上世纪70年代有日本的长穀川信彦和斋滕清，波兰的格鲁巴，瑞典的本格森、约翰森和阿佩伊伦等人；80年代又有瓦尔德内尔、佩尔森、卡尔松三驾马车和韩国的刘南奎、梁英子、玄静和等人；90年代有法国的盖亭，比利时的塞弗，克罗地亚的普里莫拉茨，韩国的金泽洙，奥地利的施拉格，德国的罗斯科普夫和白俄罗斯的萨姆索诺夫等。

然而进入21世纪以来，世界乒坛又出现了多少能与中国选手相匹敌的人物呢？只有两个人，就是德国的波尔和韩国的柳承敏，而且这两个人还是在几年前冒出来的。至于最近四五年，就几乎再没有出现过能够与中国选手相抗衡的新人，这种趋势如果继续下去，恐怕将来国际上玩乒乓球的人会越来越少，乒乓球真的要成为中国「国球」了。

文章认为，既然乒乓球运动存在著危机，作为世界乒坛第一强国的中国乒乓球界就应该义不容辞地站出来挽救危机。这既是为了乒乓球这项运动的生存，也是为了自身的发展。有人曾提出让球的作法，就是在世界大赛中故意输给外国选手，让他们获得几个冠军，以提高国外人士打球的看球的兴趣。这显然不可行，过去已有先例在：你故意输给对方，对方不但不领情，反而觉得受到莫大的侮辱，因为西方人是崇尚公平竞争的。

作者提议，选派国内最优秀的乒乓球教练援外执教，并鼓励他们培养出能够同中国乒乓球选手抗衡甚至打败中国选手的外国选手。其实这方面也有先例：前国手王大勇退役以后，曾去执教比利时国家队，并培养出大、小塞弗等世界乒坛高手，甚至打败过巅峰时期的瑞典队。只不过当比利时队强大起来，对中国队的霸主地位形成某种威胁时，就有人指责王大勇是「汉奸」、「卖国贼」，弄得他在世乒赛上见到中国记者时总是灰溜溜的像个小媳妇。所以，要想使援外教练全身心地投入工作，还有一个必备的条件，就是改变我们的思维方式，与国际接轨。